La Razette

Où l’on apprend que l’idée du recyclage ne s’est pas faite en un jour.

On voit depuis peu les fabricants de rasoirs et de lames de rasoir de sûreté proposer des petits réceptacles pour lames usagées. De nos jours, le recyclage fait partie intégrante de notre mode de vie, et ce petit objet a une place évidente dans la salle de bain. Mais saviez-vous que ce petit objet n’a pas toujours été là, ni sous cette forme ?

Un problème : plusieurs solutions

Les prémices du jetable

Au XIX ème siècle, l’homme se rasant lui-même utilisait un rasoir droit, ou un rasoir de sûreté à lame rabot après 1870. Ce dernier était souvent présenté avec plusieurs lames de rechanges, on pouvait ainsi en avoir toujours une d’avance pendant que les autres se faisaient réaffûter. Quand Gillette invente le rasoir de sûreté à lame jetable à la fin du XIX ème siècle, puis le commercialise en 1903, le succès n’arrive pas tout de suite. Le consommateur apprécie le rasoir Gillette et cette nouvelle façon de se raser, mais a encore du mal à jeter ses lames, car à l’époque on ne jetait rien ! 

Affûtage et repassage des lames de sûreté

Puisque les consommateurs ne souhaitaient pas jeter leurs lames, et que celles-ci étaient plus épaisses que de nos jours, on pouvait alors les faire réaffûter chez un coutelier (on retrouve parfois au dos des enveloppes de lames les dates de réaffûtages successifs), ou investir dans un repasseur. Le repasseur est un objet qui permet de passer et repasser la lame sur un abrasif léger (cuir enduit de pâte, cuir nu, pierre…) pour lui redonner du tranchant. Un marché florissant de ces objets a explosé dans les années 1920-1930, suivant l’avancée des ventes de rasoirs de sûreté. Nous en parlions dans notre saga sur le rasage en France au XXème siècle. Une manipulation devenue désuète aujourd’hui car les lames sont devenues trop fines, et leur revêtement spécial n’apprécierait pas.

Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme

Quand un objet ne servait plus, on réfléchissait plus à une réutilisation qu’à un recyclage. Quand les lames avaient été réaffûtées plusieurs fois et qu’elles étaient vraiment en fin de vie, on pouvait encore les utiliser dans des taille-crayons, couteaux de poche, gratte-vitres… Et même chez les photographes et monteurs de cinéma, pour couper les pellicules. Garder pour réutiliser était une manie qui coulait de source, mais qui fut également renforcée en Europe par les deux guerres mondiales. Chaque pièce de métal pouvait être réutilisée pour l’effort de guerre, on ne les jetait donc pas n’importe où.

Dangers domestiques

En Europe, les lames ne finissaient jamais à la poubelle. En Amérique du Nord par contre, les guerres étaient plus loin et les esprits n’étaient pas marqués de la même façon. Dans les années 1930/1940, une fois qu’il était devenu courant de jeter ses lames, on ne se posait pas trop de questions. Les déchets domestiques étaient souvent incinérés sur place, et on réutilisait les cendres pour le jardin. Ces feux domestiques n’atteignant pas une chaleur suffisante pour faire fondre les métaux, il arrivait souvent de retrouver les lames dans les massifs ! Comme quoi il n’y a pas que les roses qui piquent.

Les murs ont des lames

Dans les années 1950, afin d’éviter les accidents domestiques, et faute de mieux, les installateurs de salle de bain prévoyaient une fente dans les placards, avec un trou dans le mur derrière. Une fois la lame usée, on l’insérait dans la fente et elle finissait ses jours dans le mur. L’idée était qu’il faudrait des siècles pour remplir l’espace entre les murs avec de minuscules lames, et d’ici là, on aurait sûrement pensé à une autre option. Avec l’amélioration et l’invention de nouvelles méthodes de rasage et la rénovation des salles de bain, les fentes murales ont souvent été recouvertes de plâtre sans que l’on s’en aperçoive, et cette pratique a été pratiquement oubliée. Jusqu’à ce que quelqu’un essaie d’abattre un vieux mur…

Les boîtes et réceptacles pour lames de rasoir usagées

Le recyclage est une idée relativement moderne, mais le danger de manipuler des lames après usage a toujours été présent. Le consommateur bricolait souvent lui-même une ancienne boite de conserve pour servir de tirelire à lames usagées, et pouvait jeter le tout à la poubelle une fois remplie. Les fabricants de lames ont inventé des « dispensers » en plastique : on prend une lame neuve par le dessus, et on remet la lame usée par le dessous. Une fois que les lames neuves sont toutes usées, on jette le tout à la poubelle. Pratique pour que personne ne se blesse, mais l’association plastique et métal fait que ça ne sera pas recyclé.

Les fabricants et marques liées au rasage traditionnel ont alors saisi l’opportunité pour mettre sur le marché des boîtes décorées et souvent publicitaires, qu’elles pouvaient également offrir en promotion commerciale. Le collecteur de lames usagées est aujourd’hui un objet de collection très intéressant, et comme à notre habitude nous allons vous en présenter quelques unes.

Réceptacles en porcelaine

Principalement dédiées aux barbiers, ces tirelires reprenaient souvent des éléments iconiques de leur métier : barber poles, fauteuils de barbier, tête ou buste de coiffeur, blaireau de rasage… et parfois même un fameux quartet de chanteurs ! On les posait sur le comptoir, mais certaines pouvaient également s’accrocher au mur. Elles sont en général plus grandes que leurs homologues en métal.

Boîtes publicitaires

Ces jolies petites boites étaient soit scellées, soit ouvrables pour les vider et réutiliser à l’infini. Souvent produites pour les marques de lames, il en existait également pour d’autres produits. Souvent réalisées en métal, on en trouve également en plastique ou en bakélite, parfois même avec un trou pour soutenir un rasoir, et une encoche pour une boite de lames neuves. Très colorées, elles sont très recherchées aujourd’hui. Elles ne prennent pas de place et leurs couleurs complètent agréablement n’importe quelle collection !

Réceptacles politiques

Une publicité dans le Saturday Evening Post de juin 1936 indiquait : « Republicain ou démocrate : votez pour un rasage sensationnel ! ». Lorsque vous achetiez un tube de crème à raser Listerine à 25 cents et un flacon de Listerine à 10 cents, vous pouviez choisir entre deux tirelires : un âne (symbole des démocrates) ou un éléphant (symbole des républicains), dessinées par Sam Berman, un caricaturiste bien connu du XXe siècle. La marque Listerine a par la suite produit une tirelire en forme de grenouille, très art déco, mais on ne sait pas pour qui elle votait.

Les réceptacles aujourd’hui

Aujourd’hui Feather propose des réceptacles scellés, voués à être jetés une fois remplis. Rockwell, Parker et d’autres proposent une boite en métal dont le fond peut se retirer (mais attention à la manipulation). Quant à Mühle, ils ont développé il y a quelques années une magnifique tirelire en porcelaine. Leurs premiers exemplaires étaient clos, et il fallait la jeter une fois rempli également. Après quelques messages d’utilisateurs outrés de devoir jeter un si beau réceptacle, Mühle a écouté ses clients et fait modifier sa tirelire pour y installer un opercule au fond. Fine Accoutrements propose un « retour aux sources » intéressant avec une plaque en céramique à mettre au mur !

Et vous, que faites-vous de vos lames usagées ?